du 11 au 14 mars
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2 heures de bus séparent Ninh Bình d’Hanoï. Nous débarquons dans le plus vieux quartier d’Hanoï, secteur historique aussi appelé le quartier des 36 rues, sous une bruine désormais habituelle. Chaque rue a pris une spécialité professionnelle, représentant un seul métier, et s’applique donc à distribuer qu’un seul type de produit. On y trouve par exemple la rue de la chaussure, la rue du sucre, celle des instruments de musique, etc… C’est un quartier très vivant, où nous nous plaisons à y déambuler, à pied, au milieu de centaines et centaines de motos. Nous profitons des services de la capitale pour nous rendre dans une agence de voyage japonaise pour se procurer notre fameux Japan Rail Pass, sorte d’abonnement général de train nécessaire pour la suite de notre périple et disponible uniquement à l’étranger pour les étrangers… On essaie aussi d’étendre notre visa qui expire le 19 mars, mais après plusieurs tentatives dans différentes agences voire même un coup de fil à l’ambassade, tout le monde nous annonce le même tarif : 120$ par personne ! Loin des 30$ qu’on avait lu dans les guides et sur internet. En fait le prix est déterminé selon l’origine du demandeur, et il faut croire qu’avoir une croix blanche sur un passeport rouge vif, signifie forcément plus de moyens. En consultant les prévisions météo pessimistes pour le Nord du Vietnam (le soleil dans ce coin, c’est comme l’anamorphèse, ça n’existe pas), ainsi que la météo très chaude et bien ensoleillée du Laos, ce proche voisin sur lequel nous avions décidé quelques jours plus tôt de faire une croix dessus (et qui n’impose pas de visa pour des séjours de moins de 15 jours), et bien nous prenons la décision finalement de s’y rendre et de quitter ce Vietnam après avoir visiter Hanoï et la fameuse baie d’Ha Long.
La suite de notre séjour à Hanoï se passe donc à visiter les différents quartiers de la ville, déguster la fameuse et très bon marché Bia Hoi, sorte de bière pression fraîchement et localement brassée qui se déguste souvent sur un trottoir d’une petite ruelle, assis sur de minuscules chaises en plastique; couplez à cela d’excellents « Bánh gối » sortes d’empanadas frits ou pour ceux qui ne connaissent pas, chaussons fourrés de légumes et de viandes mais pas de riz de veaux, vous obtiendrez ainsi un délicieux « apéritif » d’Hanoï!! YO! (santé!)
PS pour Luca : défis réussis!
